在美国，每天有数百万辆卡车穿梭在州际公路和城市街道上。从超市货架上的牛奶，到工厂里的工业零件，再到电商仓库发出的包裹，绝大多数商品都曾坐在某辆卡车上“旅行”过。为什么美国的陆地货运如此依赖卡车？这背后既有地理和经济的原因，也和整个物流体系的运作方式密不可分。
地理广阔，铁路覆盖有限
美国国土面积大，人口分布分散。虽然铁路系统发达，但主要服务于大宗货物（如煤炭、粮食、化工品）的长距离干线运输，且站点固定，灵活性不足。相比之下，卡车可以“门到门”直达，无论目的地是市中心的仓库，还是偏远小镇的工厂，只要通公路，就能送到。
尤其在“最后一公里”环节——也就是从区域配送中心到最终收货点这段路——卡车几乎是唯一可行的选择。铁路无法深入社区，而航空成本太高，不适合普通货物。
电商爆发推高对灵活配送的需求
过去十年，美国电商快速增长，消费者习惯了快速收货。这种趋势直接改变了货运结构：订单更小、频次更高、时效要求更强。卡车运输天然适合应对这种碎片化、高频次的配送需求。
例如，一个电商仓库每天可能要向数百个不同地址发货，每单重量从几磅到几百磅不等。用整车或零担卡车灵活组合路线，远比等待火车班次或协调航空仓位更高效。
基础设施支持完善
美国拥有全球最发达的高速公路网络之一，州际公路系统总长超过7.8万公里，连接所有主要城市和工业区。这些道路专为重型车辆设计，限高、承重、服务区配套都较为完善，为卡车高效运行提供了基础保障。
此外，卡车司机、维修站、调度中心、货运平台等围绕卡车运输的产业链高度成熟。无论是找车、跟踪货物，还是处理异常，整个体系运转顺畅，降低了使用门槛。
法规与行业生态适配
虽然美国对卡车尺寸、重量、驾驶时长有严格规定（比如联邦法规限制司机每天最多驾驶11小时），但这些规则经过多年调整，已与行业实际深度磨合。承运商通过车队管理、接力运输、技术调度等方式，在合规前提下z大化效率。
同时，大量中小型运输公司和个体车主构成了灵活的运力池。当旺季来临或突发需求出现时，市场能快速调配资源，这是集中式运输方式难以做到的。
成本与速度的平衡点
对于中短途运输（通常指500英里以内），卡车在成本和时效之间找到了最佳平衡。比铁路更快，比空运便宜，还能提供实时追踪和签收确认。对企业来说，这意味着库存周转更快、客户满意度更高、供应链更可控。
即使是长途运输，很多企业也会采用“铁路+卡车”的联运模式：干线走铁路降成本，两端用卡车保灵活。但无论如何组合，卡车始终是不可或缺的一环。
